Comprender qué es y qué estudia la bioquímica permite situar disciplinas relacionadas, técnicas de laboratorio y aplicaciones profesionales. Su utilidad se extiende al diagnóstico, la farmacología, la nutrición, la biotecnología y el estudio de enfermedades, entre otros campos. También abre salidas laborales en investigación, análisis clínico, industria y docencia, dependiendo de la formación y especialización alcanzadas.
La bioquímica permite estudiar la vida desde sus componentes y reacciones químicas. Analiza moléculas como proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos, así como los procesos mediante los que las células obtienen energía, sintetizan sustancias o responden a cambios. Por ello, conecta conocimientos de química y biología con numerosas áreas de la salud y la investigación.
El concepto de bioquímica
¿Qué es la bioquímica? ¿Cuáles son las principales funciones o dónde puede trabajar un experto en esta ciencia? ¿A qué se dedica realmente esta disciplina? Si buscas respuestas a estas y otras preguntas, tienes que seguir leyendo este post. Te hablaremos, entre otras cosas, sobre qué es y qué estudia la bioquímica. De esta forma, podrás comprender mejor en qué consiste esta ciencia, tan importante para la sociedad e investigación actual. Si quieres ayudar a crear una sociedad mejor, esta profesión puede ser ideal para ti.
La bioquímica no es química, ni biología, ni biotecnología. Pero, al mismo tiempo, es todo ello y más. Existen ciencias que, aunque son independientes, se encuentran estrechamente vinculadas. Y ese es el caso de la bioquímica con sus ciencias «gemelas». Por eso, te invitamos a que leas este post. Solo así aprenderás a diferenciar qué es y qué estudia la bioquímica. ¿Nos acompañas a descubrirlo?
¿Quieres profundizar en el concepto de bioquímica? En primer lugar, lo más importante es saber qué es y qué estudia la bioquímica. En concreto, podemos definir a la bioquímica como la ciencia que estudia los compuestos elementales que permiten a los seres vivos mantenerse con vida. Asimismo, la Bioquímica es la que se encarga de estudiar las reacciones químicas que se producen entre los compuestos que conforman la vida de los seres vivos, también conocidas como metabolismo. Este constituye el objeto de estudio de la bioquímica.
En otras palabras, encontramos que la bioquímica, entre otras cosas, se ocupa del estudio de las proteínas, de los carbohidratos, de los lípidos y de los ácidos nucleicos. Este es el principal campo de estudio de la bioquímica, considerando que los seres vivos están formados por una serie de moléculas que, a su vez, están compuestas por carbono, oxígeno, hidrógeno y otros elementos. Se basa en la idea de que todos los seres vivos contienen carbono y sus moléculas biológicas hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre.
¿A qué se dedica la bioquímica?
Una pregunta útil para conectar la teoría con sus aplicaciones es: ¿Para qué sirve la bioquímica? La respuesta aparece en campos muy distintos: permite estudiar la composición química de los seres vivos, comprender rutas metabólicas y analizar alteraciones relacionadas con la salud. Sus conocimientos se aplican en diagnóstico, investigación biomédica, nutrición, farmacología y biotecnología, donde el comportamiento de proteínas, lípidos, carbohidratos y ácidos nucleicos aporta información esencial.
Para comprender qué es y qué estudia la bioquímica, es imprescindible atender a qué se dedica esta. Por eso, queremos contarte que la bioquímica es la ciencia que estudia la base química de las moléculas que componen las células y los tejidos de muchos seres vivos, incluidos los seres humanos. Así, pone especial énfasis en la comprensión de las leyes químico-físicas y la evolución biológica.
Por otro lado, se ocupa del estudio del proceso del metabolismo. El metabolismo es el conjunto de reacciones bioquímicas y fisicoquímicas que tienen lugar en una célula y en el organismo de los seres vivos. En estas, se intercambian materia y energía con el entorno que rodea al ser vivo. Entre los objetivos principales del metabolismo encontramos el de obtener la energía necesaria para la vida y el de la construcción de materia orgánica propia a partir de la energía.
Podemos asegurar que el metabolismo se divide en dos grandes fases. ¡Vamos a conocerlas!
- Catabolismo. Es la fase de obtención de energía que llevan a cabo las células de un ser vivo. Así, se produce la transformación de sustancias orgánicas complejas en moléculas sencillas.
- Anabolismo. Es la fase de construcción de materia orgánica. En este sentido, podemos destacar que se construye materia orgánica compleja a partir de moléculas sencillas originadas por la energía obtenida en el proceso de catabolismo.
¿Cuáles son las ciencias que se relacionan con la bioquímica?
La bioquímica es una ciencia experimental, también conocida como la química de la vida. Esto se debe a que estudia la composición de los seres vivientes, así como las reacciones químicas en las células y el resto del cuerpo, haciendo uso del método científico. Es decir, realizando constantes comprobaciones y experimentos.
No hay duda de todas las ventajas de la bioquímica, pero ella no trabaja sola. Existen diversas ciencias con las que se relaciona la bioquímica que ayudan a lograr todo lo antes mencionado. Algunas de estas son:
- Genética. Ambas se relacionan en el estudio de los procesos que generan el material genético, así como la forma en la que los genes se expresan.
- Biotecnología. Uno de los pilares fundamentales de la bioquímica es la biotecnología. Esto se debe a que su arduo estudio ha permitido abordar problemas que aquejan a nuestra sociedad actualmente, como el aumento de la población, las enfermedades, el cambio climático y la escasez de alimentos, entre otros.
- Farmacología. La bioquímica es esencial en el proceso de elaboración de los medicamentos.
- Patología. En esta ciencia se relacionan los análisis de tejidos, órganos y líquidos corporales. Esto con el objetivo de diagnosticar enfermedades de forma eficaz.
- Química. Es la ciencia con la que se relaciona la bioquímica más estrechamente, ya que los procesos para abordar los estudios bioquímicos en su mayoría se realizan mediante la metodología química.
Así que, como puedes observar, la bioquímica y todas las ciencias con las que se relaciona la bioquímica moderna son esenciales en el desarrollo de experimentos y descubrimientos que generen nuevos conocimientos y beneficios a la sociedad. Además, se aplica en áreas como la agroalimentación, la medicina y la salud pública, lo que demuestra la gran importancia de la bioquímica.
Ramas de la bioquímica
- Biología celular: La citología es un campo de la biología dedicado al estudio de la morfología y fisiología de las células procariotas y eucariotas. Pues busca comprender los orgánulos, sus componentes bioquímicos y su función en el entorno celular.
- Química orgánica: Es el campo de la química que se ocupa del estudio de los compuestos orgánicos. Es decir, aquellos que tienen enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrógeno.
- Genética molecular e ingeniería genética: Es un campo de la bioquímica y la biología molecular que estudia los genes, su herencia y su expresión.
- Inmunología: Campo de la biología interesado en la respuesta del cuerpo a otros organismos como bacterias y virus del ADN. Así, ¿para qué sirve la bioquímica sanguínea? Tienen en cuenta la respuesta y función del sistema inmunitario biológico.
- Virología: El campo de la biología, dedicado al estudio del sistema biológico más básico: los virus.
- Farmacología: El campo de la bioquímica que estudia ciertas sustancias químicas que afectan o benefician la función celular en el cuerpo.
- Enzimología: Campo de la bioquímica estrechamente relacionado con la farmacología. Estudia el comportamiento de catalizadores biológicos o enzimas, como ciertas proteínas y ciertos ARN catalíticos. Por lo tanto, se cuestiona el mecanismo catalítico, el proceso bioquímico de interacción enzima-sustrato.
Una de las aplicaciones más importantes de la bioquímica se encuentra en el estudio de las enfermedades humanas, ya que permite comprender cómo las alteraciones metabólicas, genéticas e inmunológicas afectan al funcionamiento del organismo. Para profundizar en estos procesos, el Curso de Fisiopatología Humana: Fundamentos Genéticos, Bioquímicos e Inmunológicos ofrece formación especializada sobre las bases moleculares de distintas patologías y los mecanismos implicados en su desarrollo.
Salidas profesionales de un bioquímico
Para entender qué es y en qué consiste la bioquímica, es importante conocer las funciones que desempeña un profesional de esta ciencia en su trabajo diario. A continuación, te dejamos algunas de las principales funciones y lugares donde puede trabajar un bioquímico. ¡Vamos a conocerlas!
- Laboratorios clínicos y bacteriológicos.
- Investigación en inmunología humana.
- Análisis en industrias.
- Laboratorios de I+D+i.
- Laboratorios de control de calidad, normalmente de alimentos.
- Investigación biomédica.
- Empresas farmacéuticas.
- Empresas biotecnológicas.
- Profesor de universidad e investigación.
- Realización de estudios nutricionales.
Funciones de un bioquímico
Entre las funciones de un bioquímico, encontramos las siguientes:
- Roles de investigador científico en laboratorios.
- Analista de muestras biológicas para el diagnóstico de enfermedades.
- Colaborador en el desarrollo y evaluación de fármacos.
- Docente en universidades y centros de formación avanzada.
- Investigador en biotecnología.
Técnicas básicas de la bioquímica
¿Quieres saber cuáles son las principales técnicas que utilizan los profesionales de la bioquímica? ¡Sigue leyendo este post sobre qué es y qué estudia la bioquímica!
- Fraccionamiento subcelular: Permite dividir las distintas secciones de una misma célula. Es uno de los procesos fundamentales de esta ciencia.
- Espectrofotometría: técnica analítica utilizada para medir cuánta luz absorbe una sustancia química.
- Centrifugación: proceso que permite separar sólidos de líquidos de diferente densidad mediante fuerza giratoria.
- Electroforesis: técnica que permite separar moléculas según la movilidad que estas tienen en un campo eléctrico.
- ELISA: ensayo por inmunoabsorción que permite detectar antígenos mediante anticuerpos.
- Fluorimetría: proceso por el cual las sustancias absorben energía en forma de radiaciones electromagnéticas y emiten parte de esa energía en forma de radiación de onda diferente.
¿Cuánto gana un bioquímico?
Al ser un profesional tan completo, el campo laboral de bioquímica es muy amplio y de mucha demanda, pues se requieren ciertas condiciones para egresar de esta carrera y tener éxito, dependiendo del lugar y área donde trabaje:
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Laboratorios farmacéuticos.
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Encargado del área de control y calidad alimentaria.
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Organizaciones ecológicas.
-
Investigaciones sobre inmunología humana.
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Plantas biorreactoras y otros campos.
Un ingeniero bioquímico puede llegar a ganar entre 38.000 y 58.000 euros al año, lo que se traduce aproximadamente en 86.000 dólares. Así, podrás conocer cuánto gana un bioquímico al mes, aunque todo dependerá de la ubicación geográfica, la experiencia laboral, el puesto que desempeñe y la empresa para la que trabaje.
