Aprender a construir oraciones con el verbo to be es uno de los principales objetivos en inglés para primaria, secundaria y bachillerato. De tal forma, este es un verbo que, en particular, sirve para hablar de estados, identidades, profesiones y ubicaciones, y, además, funciona como auxiliar en tiempos continuos y en la voz pasiva.
¿Qué es el verbo to be?
El verbo to be equivale, de forma aproximada, a ser y estar en español. Este es irregular y tiene formas diferentes según el tiempo y la persona, es decir, am, is, are en presente y was, were en pasado.
Por su frecuencia y funciones, es el pilar de gran parte del discurso cotidiano, bien sea en presentaciones como “I am David”; descripciones como “She is tall”, ubicaciones como “We are in Mexico City” o estados temporales como “They are tired”.
Significado y usos principales del verbo to be
Usamos el verbo to be para:
- Identidad y profesión: “I am a student”, “She is a nurse”.
- Características permanentes o generales: “He is friendly”, “It is important”.
- Estados y condiciones: “We are ready”, “They are sick”.
- Ubicación: “The museum is near the park”.
- Edad y precio en expresiones fijas: “I am 18”, “It is 50 pesos”.
- Como auxiliar: formar tiempos continuos (am/is/are + -ing: “She is studying”) y la voz pasiva (is/are + participio: “The room is cleaned”).
Conjugación del verbo to be en presente simple: am, is, are
- I am
- You/We/They are
- He/She/It is
Ejemplo de oraciones afirmativas con el verbo to be en presente: “I am at school.”
Ejemplo de oraciones negativas con el verbo to be en presente: “I am not at school.”
Ejemplo de oraciones interrogativas con el verbo to be en presente: “Am I at school.?”
De igual manera, recuerda que “you” se usa en singular y plural, de manera que, “you are” funciona tanto para “tú” como para “ustedes”.
Conjugación del verbo to be en pasado simple: was, were
- I/He/She/It was
- You/We/They were
Ejemplo de oraciones afirmativas con el verbo to be en pasado: “She was happy.”
Ejemplo de oraciones negativas con el verbo to be en pasado: “She was not (wasn’t) happy.”
Ejemplo de oraciones interrogativas con el verbo to be en pasado: “Was she happy?”
Así pues, en relatos y biografías, “was/were” aparecen constantemente para describir contextos, estados o cargos (“He was the captain”).
Uso del verbo to be con contracciones
En inglés informal y textos ágiles, las contracciones son muy comunes. Aprende estas formas:
- Presente: I’m, you’re, we’re, they’re; he’s, she’s, it’s.
- Negativas: I’m not; you aren’t / you’re not; he isn’t / he’s not; entre otras.
- Pasado: I was / I wasn’t; you were / you weren’t.
No es recomendable mezclar contracción en sujeto y negativo a la vez cuando la combinación no existe.
En este sentido, I’mn’t no es válido. Opta por I’m not.
Estructura de las oraciones con to be
En oraciones con el verbo to be, la estructura cambia levemente según afirmes, niegues o preguntes. Memoriza estos patrones y practica sustituyendo sujeto y complemento.
Afirmativas: sujeto + verbo + complemento
Fórmula: Subject + am/is/are + complemento.
Ejemplos: “He is Mexican.” “My friends are at home.” “I am ready.”
Usos típicos: describir, ubicar, presentarte, hablar del clima (“It is sunny”).
Negativas: sujeto + verbo + not + complemento
Fórmula: Subject + am/is/are + not + complemento (o contracción).
Ejemplos: “She is not (isn’t) here.” “They are not (aren’t) engineers.”
En exámenes, evita contracciones si te confunden. “Is not/are not” siempre es correcto y visible.
Interrogativas: verbo + sujeto + complemento
Fórmula: Am/Is/Are + subject + complemento + ?
Ejemplos: “Are you a teacher?” “Is it difficult?” “Are we late?”
Regla de oro: inviertes el orden. No uses el auxiliar “do/does” con el verbo to be en presente o pasado simple (“Do you are…?” es incorrecto).
6 ejemplos de oraciones con el verbo to be en presente
-
I am from Puebla.
-
You are early today.
-
He is a civil engineer.
-
She is at the library.
-
We are excited about the trip.
-
They are not (aren’t) at home now.
6 ejemplos de oraciones con el verbo to be en pasado
-
I was nervous before the exam.
-
You were in Monterrey last weekend.
-
He was the best player in the match.
-
She was not (wasn’t) available yesterday.
-
We were ready at seven o’clock.
-
They were very tired after work.
Así pues, puedes practicar estas formas reescribiendo cada ejemplo en afirmativa, negativa e interrogativa, lo que te ayudará a interiorizar los 3 patrones clave.
¿Cuáles son los principales errores al usar el verbo to be?
Dominar la construcción de oraciones con el verbo to be desde el inicio evita errores que luego se vuelven hábitos difíciles de corregir.
Asimismo, implica saber qué evitar. Estos son algunos fallos típicos al emplearlo:
Olvidar el verbo en las oraciones
Error: “She Ø a doctor.” — Falta el verbo to be.
Corrección: “She is a doctor.”
En inglés, casi siempre necesitas un verbo explícito; no hay equivalentes a “ella doctora” sin verbo.
Confundir is y are
Error: “People is happy.”
Corrección: “People are happy.” (“people” es plural).
Identifica primero si el sujeto es singular o plural; luego elige “is/are” en consecuencia.
Omitir el auxiliar en preguntas
Error: “You happy?” (en contextos formales).
Corrección: “Are you happy?”
Una excepción es que, en lenguaje coloquial, pueden usarse elipsis, pero en exámenes o redacciones, hay que evitar acortarlas.
Mezclarlo con el verbo have
Error: “I am a car.” cuando quieres decir “tengo un auto”.
Corrección: “I have a car.”
Usa el verbo to be para identidades, estados o ubicaciones; usa “have” para posesión, salvo expresiones fijas (“I am 20” para la edad).
Es crucial escribir oraciones con el verbo to be sin errores
Si consolidas los patrones básicos y practicas a diario, tus oraciones con el verbo to be serán claras, naturales y correctas.
De esta manera, empieza por el presente (am/is/are), afianza las negativas y preguntas, y luego, pasa al pasado (was/were) y a las contracciones, mientras que, si buscas formación estructurada desde nivel inicial, considera el Curso de Inglés A1 que ofrecemos en Euroinnova y trabaja desde cero temas básicos como el verbo to be, vocabulario esencial y práctica guiada con enfoque comunicativo.
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