El logro de los objetivos, sea cual sea el proyecto, suele depender de la elección y aplicación de acciones coherentes. Por eso, comprender qué es estrategia según autores ayuda a reconocer cómo se definen las metas, se asignan los recursos y se orientan las decisiones. En el ámbito empresarial, una estrategia conecta la situación actual con un resultado esperado y sirve de guía para actuar. A continuación, se revisan varias definiciones, sus principales tipos, los objetivos SMART y algunas herramientas útiles para diseñar, ejecutar y evaluar una estrategia.
¿Qué es estrategia según autores?
Una estrategia es una orientación general para decidir qué se quiere lograr, qué prioridades se seguirán y cómo se emplearán los recursos disponibles. El significado de estratégico remite, por tanto, a aquello que forma parte de esa dirección y condiciona decisiones relevantes.
Para formular una definición de estrategia, conviene comparar las aportaciones de varios especialistas, ya que cada uno destaca un aspecto diferente de la planificación y la toma de decisiones:
- Carneiro Caneda (2010): entiende la estrategia como la orientación de la actuación futura mediante el establecimiento de un fin y de un plazo considerado aceptable, hacia el cual se dirige el rumbo empresarial.
- Alfred Chandler, en Strategy and Structure, obra publicada originalmente en 1962 y reeditada en 2003: define la estrategia a partir de la determinación de las metas y los objetivos básicos a largo plazo, la adopción de cursos de acción y la asignación de los recursos necesarios para alcanzarlos.
- Chiavenato y Sapiro (2011): plantean que las estrategias suponen elecciones administrativas entre distintas opciones y constituyen medios para alcanzar los objetivos y consolidar los resultados propuestos.
- La estrategia implica elegir, no solo planificar. Su valor está en establecer prioridades y decidir qué alternativas merece la pena desarrollar y cuáles conviene descartar.
- Una estrategia debe mantener la coherencia entre decisiones y recursos. Los objetivos, las capacidades disponibles y las acciones necesitan responder a una misma dirección para evitar esfuerzos contradictorios.
- La estrategia puede evolucionar sin perder su orientación. Aunque exista una planificación inicial, la experiencia y los cambios del entorno pueden justificar ajustes en las decisiones.
La estrategia según Henry Mintzberg
Henry Mintzberg amplía la definición de estrategia según autores al proponer cinco perspectivas complementarias: plan, maniobra, patrón, posición y perspectiva. Este enfoque permite entender que una estrategia no siempre nace como un plan cerrado, ya que también puede reconocerse en patrones de decisiones que se consolidan con el tiempo.
Al comparar estas aportaciones, el concepto de estrategia aparece como una guía para decidir qué se quiere conseguir, qué acciones deben llevarse a cabo y qué recursos se utilizarán. Aunque la estrategia según autores, presenta matices distintos, todas las propuestas parten de una orientación hacia el futuro y vinculan las decisiones con los resultados esperados.
Este concepto de estrategia según autores permite distinguir la planificación de una táctica aislada, porque relaciona metas, plazos, acciones y medios dentro de una misma dirección. En consecuencia, la definición de estrategia según autores puede resumirse como el proceso de elegir un rumbo y organizar los recursos necesarios para alcanzar uno o varios resultados.
¿Qué es estrategia según Michael Porter?
Para explicar qué es estrategia según Michael Porter, conviene partir de una idea central: una empresa necesita ocupar una posición propia y valiosa mediante actividades diferentes de las de sus competidores. Esto implica elegir qué hará, cómo lo hará y, también, a qué opciones renunciará para mantener una dirección coherente.
Por la influencia de sus trabajos en la dirección empresarial, Porter es presentado con frecuencia como el padre de la estrategia competitiva moderna. Más allá de esta denominación, su aportación permite analizar cómo una organización puede diferenciarse y sostener una ventaja frente a otras empresas.
Entre las estrategias de Michael Porter más conocidas se encuentran las siguientes:
- Liderazgo en costes: busca mantener costes inferiores a los de los competidores mediante la eficiencia, la escala y el control de los recursos.
- Diferenciación: pretende que el producto o servicio sea percibido como único por su calidad, su marca, sus características u otros atributos valorados.
- Enfoque: concentra los esfuerzos en un grupo específico de clientes, una línea de productos o un mercado geográfico determinado.
¿Qué es un trade-off en estrategia?
Un trade-off en estrategia aparece cuando elegir una opción implica renunciar total o parcialmente a otra incompatible. Para Porter, estas renuncias son esenciales porque obligan a definir una posición clara y evitan intentar competir de todas las maneras al mismo tiempo. De ahí la idea de que la esencia de la estrategia es elegir qué no hacer.
Una cafetería quiere aumentar sus ventas. Así se transforma su objetivo en decisiones y acciones.
Aumentar las ventas de la cafetería
Diferenciarse por desayunos saludables
en lugar de competir solo por precio.
Crear un menú de desayunos saludables.
Promocionar el menú en redes sociales.
La diferencia: la estrategia marca el camino; las tácticas son acciones para recorrerlo.
Tipos de estrategia
Una estrategia puede aplicarse a ámbitos muy distintos, desde la dirección general de una empresa hasta la inversión, el marketing o la expansión internacional. Para entender qué es una estrategia en el ámbito económico, es útil observar cómo cambian sus objetivos y su alcance. Las principales estrategias son las siguientes:
- Estrategia empresarial: se refiere a los planes o la metodología que sigue una empresa para conseguir sus objetivos. Es el plan de acción orientado a cumplir la misión, la visión y los valores de manera corporativa. Se considera la estrategia organizacional principal y más amplia de la empresa.
- Estrategia de negocio: se enfoca en objetivos relacionados con el aumento de los ingresos, el posicionamiento de la empresa y otros resultados que representen un beneficio económico.
- Estrategia de inversión: establece los criterios que las personas inversoras utilizarán para distribuir el capital, valorar el riesgo y decidir los porcentajes destinados a cada alternativa.
- Estrategia de marketing: determina cómo se presenta una empresa, un producto o un servicio ante el mercado. Para comprender qué es una estrategia de promoción, hay que considerar el público al que se dirige la oferta, el mensaje que se desea transmitir y los canales más adecuados. Una estrategia de promoción organiza acciones de publicidad y comunicación para despertar interés, favorecer las ventas y fortalecer la relación con los clientes.
- Estrategia internacional: orienta la entrada y el posicionamiento de una empresa en mercados extranjeros mediante exportaciones, acuerdos comerciales u otras formas de expansión.
- Estrategia global: entender qué es la estrategia global permite valorar cómo una empresa coordina su producción, comunicación y venta en distintos países bajo una visión común. Una estrategia global combina procesos compartidos con las adaptaciones que exige cada mercado. Cuando la organización planifica una entrada coordinada en nuevos países, desarrolla una estrategia de expansión global que debe contemplar aspectos culturales, logísticos y normativos. Esta planificación también facilita la coordinación de equipos, recursos y operaciones globales.
Niveles de estrategia en una empresa
Además de clasificarlas por ámbito, las estrategias pueden ordenarse por nivel de decisión. Comprender qué es una estrategia corporativa ayuda a distinguir las decisiones sobre el alcance global de la organización de las que se toman en cada negocio o área funcional.
- Estrategia corporativa: determina en qué negocios, mercados o actividades participa la organización y cómo distribuye recursos entre ellos.
- Estrategia competitiva o de negocio: establece cómo competir en un mercado concreto, por ejemplo mediante liderazgo en costes, diferenciación o enfoque.
- Estrategia funcional: traduce las prioridades generales a áreas como marketing, finanzas, recursos humanos, tecnología u operaciones.
- Estrategia operativa: concreta decisiones y procedimientos de ejecución en unidades, procesos o actividades específicas.
Estos tipos de estrategias se complementan: los niveles más concretos deben ejecutar y reforzar las decisiones tomadas en los niveles superiores.
Una empresa de alimentación quiere crecer. Cada nivel toma una decisión diferente para lograrlo.
¿Cómo hacer una estrategia?
Para saber cómo elaborar una estrategia, primero hay que definir con claridad el resultado que se desea alcanzar. Una opción útil consiste en formular objetivos SMART, acrónimo en inglés de Specific, Measurable, Achievable, Relevant y Time-bound. Este método ayuda a transformar una intención general en un objetivo concreto que pueda seguirse y evaluarse.
Cada una de estas letras significa:
- Específica (S): debe expresar con claridad lo que se quiere lograr.
- Medible (M): debe incluir criterios que permitan comprobar si se alcanzó.
- Alcanzable (A): debe considerar los medios y recursos disponibles para lograrlo.
- Relevante (R): debe estar alineada con la visión y las prioridades de la empresa.
- Delimitada en el tiempo (T): debe fijar un plazo concreto para alcanzar el resultado.
Ejemplo de estrategia: del objetivo a las acciones
Entre los ejemplos de estrategia, puede imaginarse una empresa que quiere crecer sin competir únicamente por precio y decide diferenciarse por un servicio especializado. Esa elección estratégica orienta después tácticas concretas, como formar al equipo, definir protocolos de atención, crear contenidos de ayuda y revisar la experiencia del cliente.
En este caso, comprender qué es la estrategia de diferenciación implica reconocer que la ventaja buscada se apoya en atributos valorados por el cliente y no solo en ofrecer un precio inferior.
- Antes de tomar una decisión relevante, conviene identificar qué resultado se busca, qué recursos pueden utilizarse y qué opciones se descartan. Por ejemplo, un pequeño negocio que quiere atraer más clientes puede decidir especializarse en un público concreto en lugar de intentar llegar a todo el mercado. Esa elección permite concentrar mejor su presupuesto, sus mensajes y sus esfuerzos comerciales.
Lo que se necesita para elaborar una estrategia
Además de fijar objetivos, conviene analizar la situación de partida y comparar distintas alternativas antes de decidir. Este énfasis en el análisis y el uso de la razón para valorar opciones puede relacionarse con el racionalismo, una corriente filosófica que concede un papel central a la razón en la construcción del conocimiento. Las siguientes herramientas ayudan a reunir información, reconocer riesgos y ordenar los elementos que deben considerarse durante la planificación:
- Análisis FODA: determina las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas de un proyecto o situación. Esta herramienta permite evaluar la realidad de una empresa, una marca o un producto.
- Cadena de valor de Porter: modelo de análisis que describe las actividades que se realizan en la empresa y cómo se relacionan entre sí.
- Modelo Canvas: herramienta de gestión estratégica que permite analizar y crear modelos de negocio mediante una representación dinámica y visual. Además, ayuda a identificar aspectos importantes, como los posibles competidores y la propuesta de valor.
- Análisis PESTEL: estudia los factores políticos, económicos, sociales, tecnológicos, ecológicos y legales que pueden generar oportunidades o amenazas en el entorno.
Estas herramientas no sustituyen la toma de decisiones, pero ofrecen una base más sólida para comparar opciones, asignar recursos y elegir las acciones que mejor se ajusten a los objetivos establecidos.
Antes de decidir, identifica qué información te falta. Pulsa sobre una situación para descubrir la herramienta adecuada.
¿En qué somos fuertes o débiles?
Ejemplo: una academia valora sus recursos y los riesgos antes de abrir otra sede.
¿Qué cambios externos nos afectan?
Ejemplo: un comercio estudia nuevas normas y tecnologías antes de invertir.
¿Cómo funcionará nuestro negocio?
Ejemplo: un emprendedor organiza sus clientes, ingresos y propuesta de valor.
¿Dónde podemos mejorar procesos?
Ejemplo: un fabricante identifica mejoras en producción y distribución.
Enfoque estratégico y proceso estratégico
Comprender qué es un enfoque estratégico permite relacionar las decisiones inmediatas con los objetivos de largo plazo. El enfoque estratégico aporta una visión general de la organización, ayuda a anticipar cambios y facilita que las distintas áreas trabajen con prioridades compartidas, en lugar de responder de forma aislada a cada problema.
Una vez definida esa orientación, es necesario organizar su aplicación. Saber qué es un proceso estratégico ayuda a reconocer las etapas que conducen desde el análisis inicial hasta la evaluación de los resultados. De forma general, el proceso estratégico comprende el estudio de la situación actual, la formulación de objetivos y acciones, la implementación de la estrategia y el seguimiento de su funcionamiento.
Estrategia deliberada y estrategia emergente
Una estrategia deliberada surge de intenciones previamente formuladas que llegan a ponerse en práctica. En cambio, una estrategia emergente aparece como un patrón de decisiones y acciones que se consolida aunque no hubiera sido previsto de forma completa desde el inicio. Ambas pueden formar parte de la estrategia finalmente realizada.
- No todo cambio de estrategia supone un fracaso. Adaptar una decisión ante información nueva puede ser necesario para conservar la competitividad. Lo importante es distinguir los ajustes que responden a un aprendizaje real de aquellos que se producen por improvisación o falta de prioridades.
Una tienda tiene un plan de crecimiento, pero descubre una nueva oportunidad durante su ejecución.
mejorar la tienda física.
La tienda combina las mejoras previstas con un nuevo canal de venta que ha resultado útil.
¿Qué es estrategia empresarial?
La estrategia empresarial busca alcanzar el propósito de la organización mediante un plan que se desglosa en objetivos generales y específicos para cada área funcional. Además de establecer esos objetivos, es necesario determinar los plazos, los indicadores de seguimiento, las metas, los recursos y las personas responsables de cada acción.
Su aplicación depende de las necesidades de cada organización. Puede orientar el aprendizaje, la inversión, el marketing, los procesos internos o la adaptación a nuevas condiciones. En este último caso, comprender qué es estrategia de cambio permite planificar una transformación, comunicar sus motivos y facilitar que las personas implicadas adopten las nuevas formas de trabajo.
Otros tipos existentes de estrategia son:
- Estrategia de aprendizaje.
- Estrategia militar.
- Estrategia de negocio.
- Estrategia didáctica.
- Estrategia de inversión.
- Estrategia de marketing.
- Estrategia organizacional.
- Estrategia educativa.
- Estrategia metodológica, entre otros.
En el ámbito educativo, estas estrategias se relacionan con la labor del profesorado, por lo que también puede resultar útil conocer qué es un docente según autores.
Unidades estratégicas de negocio
Las unidades estratégicas de negocio son divisiones de una empresa que cuentan con una misión, unos objetivos y una dirección propios. Su creación permite separar actividades que atienden productos, clientes o mercados distintos, sin perder la coordinación con la estrategia general de la organización.
Cada unidad estratégica de negocio funciona con cierto grado de autonomía y asume responsabilidades sobre su crecimiento, sus resultados y su mercado objetivo. Para identificarla, suele comprobarse si posee una oferta diferenciada, un equipo de gestión propio y capacidad para tomar decisiones sobre los recursos que administra.
Sus características más habituales son:
- Tener una línea de productos o servicios distinta de la ofrecida por otras unidades de la compañía.
- Contar con su propio equipo de gestión y toma de decisiones.
- Ser responsable de su rentabilidad y crecimiento.
- Atender un mercado objetivo claramente definido.
- Utilizar herramientas de análisis no garantiza una buena decisión estratégica. Un FODA, un PESTEL o un modelo Canvas pueden ofrecer conclusiones poco fiables si parten de suposiciones no contrastadas o información desactualizada. Antes de convertir sus resultados en decisiones, conviene comprobar los datos utilizados y valorar las alternativa.
Preguntas frecuentes sobre estrategia
¿Qué es una estrategia?
Una estrategia es una orientación general que conecta un objetivo con decisiones sobre prioridades, recursos y acciones. No equivale a una tarea aislada ni a una lista de actividades: establece un rumbo, ayuda a elegir entre alternativas y permite coordinar actuaciones coherentes para alcanzar un resultado esperado.
¿Qué significa estratégico?
Estratégico es aquello relacionado con la estrategia y, por tanto, con decisiones que influyen en la dirección general de un proyecto u organización. Suele aplicarse a objetivos, recursos, posiciones o elecciones cuyo efecto supera una acción inmediata y condiciona la manera de alcanzar resultados a medio o largo plazo.
¿Cuál es la diferencia entre estrategia y táctica?
La estrategia define el rumbo, las prioridades y las elecciones que orientan hacia un objetivo; la táctica concreta acciones específicas para ejecutar esa dirección. Una misma estrategia puede requerir varias tácticas, y estas pueden cambiar sin que necesariamente cambie la orientación estratégica general.
¿Qué es una estrategia competitiva?
Una estrategia competitiva define cómo una empresa pretende obtener una posición favorable frente a sus rivales dentro de un mercado. Puede apoyarse, por ejemplo, en costes, diferenciación o enfoque. Lo importante es que las actividades y los recursos de la organización sean coherentes con la posición elegida.
¿Qué es una estrategia corporativa?
Una estrategia corporativa define el alcance general de una organización: en qué negocios o mercados participa, cómo distribuye recursos entre ellos y qué dirección de crecimiento, estabilidad o transformación sigue. Se sitúa por encima de las estrategias de negocio y funcionales, que desarrollan esa orientación en niveles más concretos.
¿Qué es una estrategia de marketing?
Una estrategia de marketing establece a qué público se dirige una oferta, qué propuesta de valor se quiere comunicar y mediante qué combinación de canales y acciones se intentará alcanzar los objetivos comerciales. Sirve de marco para coordinar decisiones posteriores sobre contenidos, campañas, precio, promoción o distribución.
¿Qué es una estrategia emergente?
Una estrategia emergente es un patrón de decisiones y acciones que se consolida con el tiempo sin haber sido planificado por completo desde el inicio. El concepto, asociado a Mintzberg, explica que parte de la estrategia real puede surgir de la experiencia, el aprendizaje y la adaptación a cambios del entorno.
